La quatrième édition du Copernicus Marine Service Ocean State Report (OSR4) est maintenant disponible et met en évidence les principales conclusions du rapport, en se concentrant sur l’année 2018. L’océan subit des changements profonds, graves et inévitables, qui ont des répercussions majeures sur les écosystèmes marins et l’humanité.
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Le rapport offre un aperçu détaillé de l’état, des variations naturelles et des changements en cours dans l’océan global, et s’appuie sur les indicateurs de surveillance des océans marins (OMI) de Copernicus. « L’océan est un élément central du système climatique de la Terre et les hommes dépendent fortement des biens et services fournis par l’océan. Il est essentiel de comprendre et de surveiller l’océan sur la base des meilleures données scientifiques disponibles afin d’informer la société et les acteurs économiques et environnementaux, et de prendre des mesures pour protéger l’océan. L’activité du Copernicus Marine Service Ocean State Report offre un regard régulier sur l’Océan, et ce quatrième numéro donne un aperçu de l’état des mers régionales européennes et de l’Océan global au cours du dernier quart de siècle, montrant par exemple un réchauffement de l’Océan, avec l’élévation du niveau de la mer, l’acidification, le retrait de la glace de mer, les changements dans les réseaux alimentaires océaniques, les impacts socio-économiques et les événements extrêmes », a déclaré Karina von Schuckmann, océanographe et responsable du Copernicus Marine Ocean State Report.
Le résumé de l’OSR4 comporte 5 sections qui abordent la compréhension de l’océan sous plusieurs angles : présentation de l’état des principales variables océaniques, examen des changements en cours dans l’océan en lien avec le changement climatique, analyse de la variabilité naturelle et des événements extrêmes, et discussion des services que l’océan fournit à l’humanité. Enfin, il examine les nouveaux outils et les réussites du Copernicus Marine Service qui illustrent à quel point des informations précises et opportunes sont essentielles pour comprendre l’évolution de l’océan et s’y adapter.
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LE DÉVELOPPEMENT DURABLE ET L’OCÉAN
L’océan est essentiel, directement et indirectement, pour presque toute la vie sur la planète. Le bien-être des humains et des civilisations dépendent de l’océan – des milliards de personnes dépendent de l’océan pour leur subsistance, et la valeur marchande des ressources et des industries marines et côtières est estimée à des billions de dollars. La santé de l’environnement, dont l’océan est un élément majeur, est le fondement sur lequel les sociétés et les économies humaines sont construites. La figure ci-dessous illustre ce fait à travers la Convention Cadre des Nations Unies sur le Changement Climatique (à gauche), et le rôle spécifique de l’océan (à droite). La colonne centrale montre comment la surveillance continue de l’océan par le Copernicus Marine Service fournit les informations nécessaires pour comprendre l’état de l’océan et pour concevoir des stratégies d’atténuation de risques et d’adaptation en connaissance de cause, au fur et à mesure que l’océan change.
UN OCEAN QUI CHANGE
Pour comprendre les changements à long terme de l’océan, nous devons surveiller les indicateurs océaniques – des variables clés utilisées pour suivre les signes vitaux de santé de l’océan global. Ces indicateurs sont essentiels si nous voulons suivre et comprendre les changements déjà en cours et nous aider à nous adapter à un climat en évolution. Le Copernicus Marine Service est à l’écoute des besoins de la communauté internationale et fournit des mises à jour sur ces indicateurs répartis entre l’océan bleu, l’océan vert et l’océan blanc.
Qu’est-ce que l’Océan bleu, Vert et Blanc ?
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L’océan bleu décrit l’état physique de l’océan, tels que la température de la surface de la mer, le niveau de la mer, les courants, les vagues et les vents. Les mesures de la teneur en chaleur, de la salinité et de la densité de l’océan relèvent également de l’océan bleu. |
L’océan vert concerne les processus biogéochimiques, le transfert de substances chimiques simples entre la vie océanique et le milieu marin. L’océan vert englobe, par exemple, les variations de la pompe à carbone biologique, les concentrations de chlorophylle-a, les nutriments océaniques et la production primaire, ainsi que l’acidification et la désoxygénation des océans. | L’océan blanc fait référence au cycle de vie de toute sorte de glace flottante dans les régions polaires. Les indicateurs de l’océan blanc comprennent l’étendue, le volume et l’épaisseur de la glace de mer dans la mer Baltique, l’océan Arctique et l’océan Antarctique. |
LES PRINCIPAUX IMPACTS DU CHANGEMENT CLIMATIQUE
La montée des eaux menace les zones côtières et les basses terres, l’acidification accrue des océans menace les organismes et les écosystèmes marins, et la glace de mer se retire. Des milliards de personnes vivent le long de l’océan et plus de trois milliards de personnes dépendent de la biodiversité marine pour leur subsistance. Par conséquent, ces changements obligent les habitants du monde entier à modifier fondamentalement leur mode de coexistence avec l’océan.
Acidification de l’océan : l’océan devient plus acide
L’océan est un puits majeur de l’excès de CO2 anthropique. Cette absorption de carbone atténue les effets du réchauffement climatique, mais elle entraîne également une menace majeure pour la vie marine : l’acidification des océans. Environ 20 à 30 % de l’excès de CO2 dans l’atmosphère a été absorbé par l’océan depuis l’époque préindustrielle. En fait, l’océan est devenu environ 30 % plus acide depuis cette époque.
L’élévation du niveau de la mer se poursuit mais à un rythme accéléré
Depuis 1993, le niveau moyen global de la mer a augmenté à un rythme de 3,3 ± 0,4 mm par an. De nouveaux calculs dans l’OSR4 révèlent que l’élévation du niveau de la mer s’accélère, ce taux augmentant de 0,12 ± 0,073 mm/an chaque année.
Le contenu thermique de l’océan
Deux mesures importantes du réchauffement de l’océan sont le contenu thermique de l’océan et la température de la surface de la mer. L’océan s’est réchauffé sans relâche depuis 1970, absorbant plus de 90 % de l’excès de chaleur anthropique dans le système climatique. La température globale de la surface de la mer a augmenté à un rythme de 0,014 ± 0,001 °C par an, le réchauffement se produisant sur la plus grande partie du globe. Le réchauffement de la partie supérieure de l’océan continue d’être sans précédent, et les quatre dernières années sont les quatre plus chaudes depuis que l’on a commencé à en faire état.
Arctique
L’étendue maximale de la glace de mer de l’Arctique en hiver 2018, qui s’est produite en mars, est la deuxième plus faible jamais enregistrée après l’hiver 2017.
Antarctique
Le dernier trimestre des années 2016, 2017 et 2018 a connu des pertes de glace inhabituelles. L’année 2018 est la deuxième année où l’étendue de la glace de mer est la plus faible depuis 1993, la deuxième seulement jusqu’en 2017.
Baltique
La couverture de glace de mer joue un rôle essentiel dans l’évolution annuelle des conditions physiques et écologiques de la mer Baltique. En outre, elle constitue un paramètre important pour la sécurité de la navigation en hiver, de nombreux navires marchands nécessitant l’assistance de brise-glaces.
L’OCÉAN EN TANT QUE PRESTATAIRE DE SERVICES
Les communautés humaines dépendent fortement des biens et services fournis par les écosystèmes marins.
Cependant, les changements qui se produisent dans les océans, notamment le réchauffement, l’acidification, la perte d’oxygène et l’élévation du niveau de la mer, ont eu un impact sur ces écosystèmes marins et ils sont poussés à des limites insoutenables. Bien que tous les services fournis par les écosystèmes marins soient interconnectés, ces services peuvent être divisés en quatre catégories : les services de régulation, les services de soutien, les services culturels et les services d’approvisionnement.
Mesurer la valeur économique du service écosystémique de puits de carbone
L’objectif de cette contribution de l’OSR4 est de fournir un nouvel indicateur agrégé qui peut être utilisé pour saisir les informations sur l’état et les tendances du Service des écosystèmes de puits de carbone (SEPC) de la mer Méditerranée.
À l’échelle globale, le système océanique absorbe une grande partie du CO2 anthropique présent dans l’atmosphère (environ 20 à 30 % depuis l’époque préindustrielle). Cela souligne la pertinence du service de séquestration du carbone dans les océans, qui est soutenu par l’interaction de trois grandes catégories de fonctions : la physique qui régit l’advection et le mélange de l’eau des océans, la biogéochimie, qui est définie par les interactions trophiques entre les producteurs primaires et secondaires, et la chimie des carbonates, qui réagit directement à la concentration de CO2 dans l’air.
Valeur du service écosystémique des puits de carbone pour la mer Méditerranée en 2018
Au total, le SEPC fourni par la Méditerranée avait une valeur de près de 2,1 milliards d’euros en 2018. Le SEPC pour les pays méditerranéens en 2018 a été calculé en utilisant le coût social du carbone, c’est-à-dire la valeur actuelle nette de l’impact mondial cumulé d’une tonne supplémentaire de carbone émise dans l’atmosphère à un moment précis pendant son temps de séjour dans l’atmosphère. La colonne de droite de la figure ci-dessus indique les prix du carbone dans le cadre du système d’échange de quotas d’émission de l’Union européenne (SEQ UE). Le SEQ EU est un système de plafonnement et d’échange qui permet aux entreprises de recevoir ou d’acheter des quotas d’émission de gaz à effet de serre.
En fait, des informations clés sur le capital naturel des océans et les flux de services écosystémiques qu’il génère sont absentes ou invisibles dans le système de comptabilité nationale, y compris le produit intérieur brut. La directive sur la planification de l’espace maritime (directive 2014/89/UE) et le programme de croissance bleue de l’UE (2012) soulignent la nécessité d’une utilisation durable des ressources marines. Dans ce contexte, le cadre des services écosystémiques peut être un outil puissant pour mettre en évidence les compromis et les conflits découlant des utilisations multiples des ressources marines et les impacts sur l’environnement. Il peut également nous aider à transformer le processus décisionnel, ce qui signifie que les écosystèmes marins peuvent être évalués en fonction de leur contribution globale à l’humanité et pas seulement des avantages fournis à des secteurs économiques spécifiques.
À propos de l’Ocean State Report (OSR)
Le rapport sur l’état des océans est une publication annuelle du Copernicus Marine Service et de Mercator Ocean international qui fournit un rapport complet et à jour sur l’état actuel, les variations naturelles et les changements en cours dans l’océan global et les mers régionales européennes. Il est destiné à servir de rapport de référence de l’Union européenne pour la communauté scientifique, les organismes internationaux et nationaux, et le grand public. Le rapport complet sur l’état des océans est un supplément du Journal of Operational Oceanography (JOO), une publication officielle de l’Institute of Marine Engineering, Science & Technology (IMarEST), publiée par le Taylor & Francis Group.
Le rapport complet OSR 4 sera publié au cours de l’été 2020 dans le JOO.
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