L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a publié son rapport annuel sur le changement climatique, qui donne un aperçu de l’état du climat mondial et des phénomènes météorologiques au cours de l’année écoulée. En collaboration avec de nombreuses organisations météorologiques et hydrologiques du monde entier, Mercator Ocean International a contribué à ce rapport, qui examine des indicateurs climatiques clés tels que les gaz à effet de serre, les températures, l’élévation du niveau de la mer, la chaleur et l’acidification des océans.
Le changement climatique se poursuit
Le rapport 2022 de l’OMM sur l’état du climat mondial souligne que les sécheresses, les inondations et les vagues de chaleur ont des répercussions sur les communautés de tous les continents et coûtent des milliards de dollars. La banquise de l’Antarctique a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré et certains glaciers fondent rapidement. Malgré l’effet refroidissant d’un épisode La Niña, les années 2015-2022 ont été les huit années les plus chaudes jamais enregistrées. Le rapport indique que la fonte des glaciers et l’élévation du niveau de la mer, qui ont atteint des niveaux record en 2022, se poursuivront à long terme. Le rapport met également l’accent sur les conséquences du changement climatique, notamment l’augmentation de la sous-alimentation, les déplacements de population et l’aggravation des conditions de vie des personnes déplacées.
L’océan et la glace de mer sont des victimes continues du réchauffement climatique
Le rapport indique que environ 90 % de l’énergie piégée dans le système climatique par les gaz à effet de serre se retrouve dans les océans et que le contenu thermique des océans, qui mesure ce gain d’énergie, a atteint un nouveau record observé en 2022.
Le niveau moyen global des mers a continué à augmenter, atteignant un nouveau record (depuis le début des relevés par satellite au début des années 1990). Le taux d’élévation du niveau moyen de la mer a doublé entre la période 1993-2002, où il a augmenté de 2,27 millimètres (mm) par an, et la période 2013-2022, où il a augmenté de 4,62 mm par an.
L’acidification des océans, qui atteint des niveaux record, menace les organismes et les services écosystémiques. Le sixième rapport d’évaluation du GIEC a conclu qu' »il est très probable que le pH de la surface des océans soit actuellement le plus bas depuis au moins 26 et que les taux actuels de variation du pH soient sans précédent depuis au moins cette époque » Les faibles niveaux de pH correspondent à une forte acidité des océans.
Selon le rapport de l’OMM, en 2022, l’Antarctique a connu son niveau de glace de mer le plus bas jamais enregistré et la glace de mer de l’Arctique a atteint en septembre la11e étendue minimale mensuelle de glace la plus faible depuis le début des relevés par satellite. La perte de glace terrestre a contribué à hauteur de 36 % à l’élévation du niveau de la mer, tandis que le réchauffement des océans (expansion thermique) y a contribué à hauteur de 55 %.
L’expertise scientifique de Mercator Ocean
Karina von Schuckmann, océanographe à Mercator Ocean International, est l’un des auteurs du rapport. Elle est spécialisée dans la surveillance du climat océanique, et plus particulièrement dans l’étude de l’absorption de chaleur par les océans, un élément clé pour quantifier et comprendre le réchauffement climatique.
Cette découverte a été publiée pour la première fois dans un article récent dont le Dr von Schuckmann était l’un des principaux auteurs. Ces recherches ont été menées en collaboration avec le Système mondial d’observation du climat (SMOC), coparrainé par l’OMM, et une équipe internationale de 70 chercheurs issus de 15 pays. Elles ont été publiées au début du mois dans la revue Earth System Science Data.
« Nous avons constaté qu’environ 89 % de l’excès de chaleur anthropique accumulé dans le système terrestre au cours des six dernières décennies a été absorbé par l’océan. En outre, au cours des 15 dernières années, la chaleur accumulée dans les océans a augmenté de près de 50 % par rapport à la quantité accumulée au cours des 50 dernières années. Cela a entraîné une élévation du niveau de la mer, des modifications des schémas de circulation océanique, des phénomènes météorologiques, ainsi que de nombreux impacts négatifs sur les écosystèmes marins. Cette situation a de vastes implications pour nous, en tant qu’êtres humains, car elle touche à de nombreux aspects de notre vie, de la sécurité alimentaire aux économies mondiales »
explique Karina von Schuckmann, océanographe à Mercator Ocean International, en résumant certaines des principales conclusions de l’étude.
Contenu thermique des océans
Les recherches de M. von Schuckmann, l’expertise de Mercator Ocean, ainsi que les données du service maritime de Copernicus ont contribué aux principales conclusions du rapport de l’OMM sur le réchauffement des océans.
Les 2000 mètres supérieurs de l’océan ont connu une augmentation soutenue de la température en 2022, qui devrait persister dans les années à venir et entraîner des changements irréversibles au cours des prochaines centaines, voire des prochains milliers d’années. Le contenu thermique des océans a été le plus élevé jamais enregistré en 2022, dépassant la valeur de l’année précédente de 17 ± 9 ZJ (Zeta Joules) (voir figure 1).
Vérifié sur la base de multiples ensembles de données, le rapport révèle que les taux de réchauffement des océans ont été particulièrement élevés au cours des vingt dernières années. Le réchauffement des océans entre 0 et 2000 mètres a augmenté à un rythme de 0,7 ± 0,1 Watts par mètre carré entre 1971 et 2022 ; toutefois, il a augmenté entre 2006 et 2022 à un rythme de 1,2 ± 0,2 Watts par mètre carré. Au-dessous de 2000 mètres, ce qui est considéré comme l’océan profond, on estime que le réchauffement se fait à un rythme de 0,0725 ± 0,1 Watts par mètre carré entre 1992 et 2022, au niveau mondial.
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L’auteur principal, Lijing Cheng, de l’Institut de physique atmosphérique de Pékin (Chine), a publié récemment un article sur le contenu thermique des océans. Un grand nombre de leurs principales conclusions ont été utilisées dans le rapport de l’OMM, dont certaines sont paraphrasées ci-dessous.
Bien que le contenu thermique des océans (OHC) ait atteint un niveau record, le taux de réchauffement n’est pas uniforme dans toutes les régions. Dans les 2000 mètres supérieurs, le réchauffement le plus intense a été observé dans l’océan Austral, l’Atlantique Nord et l’Atlantique Sud (voir figure 2). L’océan Austral est le principal réservoir de chaleur de la Terre, contribuant à environ 36 % de l’augmentation globale de l’OHC dans les 2000 mètres supérieurs depuis 1958. Cette tendance au réchauffement est liée à l’absorption de la chaleur d’origine humaine par les eaux froides de la remontée des eaux, qui sont ensuite transportées par la circulation de retournement de fond vers la limite septentrionale du courant circumpolaire antarctique.
Il existe certaines zones relativement petites où un refroidissement se produit, comme l’océan Atlantique subpolaire, qui s’étend de la surface à des profondeurs supérieures à 800 mètres (c’est également la seule région à présenter un refroidissement prolongé à la surface). Les tendances au refroidissement (entre 50°N et 70°N) et au réchauffement (entre 20°N et 50°N) observées dans l’Atlantique Nord sont liées à un ralentissement de la circulation méridienne de retournement de l’Atlantique et aux interactions locales entre l’air et la mer.
Un besoin évident d’action
Le rapport de l’OMM sur l’état du climat mondial en 2022 est accompagné d’une carte qui fournit aux décideurs politiques des informations sur les indicateurs du changement climatique et sur la manière dont l’amélioration des technologies rend la transition vers les énergies renouvelables moins coûteuse et plus accessible. Publié juste avant la Journée de la Terre (23 avril 2023), le rapport fait écho à l’appel du secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, en faveur d’une accélération de l’action climatique : « Nous disposons des outils, des connaissances et des solutions. Mais nous devons accélérer le rythme. Nous devons accélérer l’action climatique en réduisant les émissions de manière plus importante et plus rapide afin de limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius. Nous avons également besoin d’investissements massifs dans l’adaptation et la résilience, en particulier pour les pays et les communautés les plus vulnérables qui ont le moins contribué à la crise. «
Publication du rapport de l’OMM sur l’état du climat mondial en 2022
La conférence de presse pour la publication de l’état du climat mondial 2022 se tiendra le vendredi 21 avril 2023 aux Nations Unies à Genève (hybride) et sera retransmise en direct par UN TV Home | UN Web TV à 1300 CEST avec :
- Petteri Taalas, Secrétaire général de l’OMM
- Omar Baddour, Chef de la surveillance du climat à l’OMM
Liens utiles et sujets connexes
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https://public.wmo.int/en/media/news/new-study-shows-earth-energy-imbalance
von Schuckmann K., et al. Heat stored in the Earth system 1960-2020 : where does the energy go ? ESSD, 15, 1675-1709, 2023. https://doi.org/10.5194/essd-15-1675-2023
Cheng, L., Abraham, J., Trenberth, K.E. et al. Another Year of Record Heat for the Oceans. Adv. Atmos. Sci. 40, 963-974 (2023). https://doi.org/10.1007/s00376-023-2385-2
Cheng, L. ; Trenberth, K. E. ; Fasullo, J. et al. Improved estimates of ocean heat content from 1960 to 2015, Science Advances 2017, 3 (3), e1601545. https://doi.org/10.1126/sciadv.1601545