Figure 1. Illustrations des différents types de plancton.
Le plancton dévoilé
Le plancton est peut-être minuscule et souvent invisible à l’œil nu, mais son impact sur notre planète et sur l’humanité est incommensurable. Un nouvel article, coordonné par le Dr Maria Grigoratou et Lillian Diarra de Mercator Ocean International, et rédigé par une équipe mondiale de 47 experts de 21 pays, révèle les rôles critiques de ces organismes microscopiques dans les sphères écologiques, climatiques, économiques et culturelles.
Figure 2. Cycle de vie complet du plancton.
Cette étude complète explore la valeur du plancton à travers six thèmes distincts d’intérêt humain : La biogéochimie, l’écologie, le climat, l’évolution de la science, l’économie, la culture, les loisirs et le bien-être sont présentés pour la première fois dans le cadre innovant des valeurs de la vie. Ce modèle conceptuel, adopté par la plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), examine la manière dont les gens vivent avec la nature, à partir de la nature, dans la nature et en tant que nature, en soulignant l’interaction complexe entre les systèmes naturels, le bien-être humain et la prise de décision. Parallèlement à ces thèmes, le document présente des infographies visuellement attrayantes conçues par l’illustrateur scientifique Mark Belan et révèle comment le plancton soutient les écosystèmes aquatiques, influence la régulation du climat, inspire des percées scientifiques et contribue largement au bien-être de l’homme et aux économies du monde entier.
Cet article ne se contente pas d’approfondir notre compréhension des diverses fonctions du plancton, il souligne également l’urgence de sauvegarder ces organismes fondamentaux dans le contexte du changement environnemental mondial. Grâce à cette collaboration interdisciplinaire, Mercator Ocean International et ses partenaires offrent une ressource essentielle aux scientifiques, aux décideurs politiques et au public, nous invitant tous à apprécier et à protéger le monde invisible et pourtant vital du plancton.
De la biogéochimie à la culture : comment le plancton façonne notre vie sur Terre
Figure 3. Une galerie d’informations reflétant la valeur du plancton.
Les milliers d’espèces de plancton qui peuplent notre planète remplissent d’innombrables fonctions, apportant indirectement des avantages aux sociétés humaines. Grâce à des processus naturels tels que les transferts de nutriments et la photosynthèse, le plancton représente les éléments constitutifs des écosystèmes aquatiques et entretient la vie sous l’eau.
Le plancton dépend fortement des conditions physiques de son environnement, en particulier de la température, et est donc très sensible au changement climatique. En raison de leur cycle de vie rapide et de leur rôle important dans le cycle mondial du carbone, ils sont officiellement reconnus comme une variable essentielle de l’océan et du climat. Les changements induits par le climat, tels que le réchauffement, la réduction de la glace de mer, les changements dans la circulation océanique et l’acidification, peuvent affecter les communautés de plancton à la fois directement et indirectement. Leur présence constitue donc un indicateur précieux pour les scientifiques qui étudient la manière dont certains écosystèmes réagissent au changement climatique.
Figure 4. Plancton et climat.
En outre, le plancton et son comportement ont joué un rôle dans l’évolution de la science. Les données relatives au plancton ont inspiré des théories scientifiques dans diverses disciplines, des sciences biologiques aux mathématiques en passant par la socio-économie. Ils continuent à fournir des modèles pour de nouvelles théories et à soutenir les progrès de la médecine, de l’ allergologie à la recherche sur le cancer.
Leur contribution au bien-être humain s’étend également aux secteurs économique et créatif. Elles sont utilisées dans les compléments alimentaires, les cosmétiques, la médecine et ont inspiré des architectes et des artistes dans leurs projets.
Les variables du plancton, telles que la chlorophylle-a et la productivité primaire, qui fournissent des informations sur la distribution du plancton, jouent un rôle croissant dans l’ élaboration des politiques et les efforts de conservation dans le monde entier. Ces données sont utilisées pour la désignation des zones marines protégées et pour soutenir les évaluations d’impact environnemental (EIE) liées aux activités de l’économie bleue telles que le tourisme et l’aquaculture. En intégrant les données sur le plancton dans ces cadres, les décideurs politiques peuvent prendre des décisions plus éclairées pour protéger les écosystèmes marins.
« Le plancton est à la base de tous les écosystèmes aquatiques, car il entretient la vie dans l’eau et sur terre. Ces organismes sont incroyablement divers, complexes et beaux et jouent un rôle crucial dans le façonnement de notre planète. Pourtant, leur importance passe souvent inaperçue. En tant que groupe d’experts et de passionnés du plancton, nous avons voulu créer une ressource de référence pour toute personne curieuse du plancton et de son impact profond sur la vie humaine.
Qu’il s’agisse de réguler le climat, de soutenir les réseaux alimentaires, de favoriser les découvertes scientifiques, d’influencer les économies ou d’améliorer le bien-être humain, cet article offre une perspective holistique des nombreuses façons dont la diversité du plancton façonne notre monde. Nous espérons qu’il suscitera une meilleure appréciation de ces organismes microscopiques mais essentiels et de leur rôle dans le maintien de la vie sur Terre »
Maria Grigoratou, auteur principal, précédemment responsable scientifique du G7 FSOI à Mercator Ocean, actuellement secrétaire exécutive de l’European Polar Board.
Voir l’invisible : approfondir notre connaissance du plancton
Figure 5. Le plancton dans l’art humain & culture.
Bien que des milliers d’espèces de plancton aient été observées et étudiées, de nouvelles espèces continuent d’être découvertes et il reste encore beaucoup à comprendre sur ces organismes. Dans la conclusion de l’article, les auteurs proposent quatre actions essentielles pour améliorer notre compréhension de la valeur du plancton.
Il s’agit notamment 1) du développement de la recherche grâce à des outils tels que les satellites et les méthodes de modélisation, 2) de l’ harmonisation des données et des normes de partage et d’interopérabilité des données, 3) du renforcement des collaborations multidisciplinaires et 4) de la promotion de l’enseignement des sciences et de la connaissance du plancton, en impliquant des artistes, des scientifiques citoyens et des éducateurs dans des initiatives communautaires.
Dans ce contexte, Mercator Ocean fournit des analyses et des prévisions complètes sur les océans, soutenant ainsi les efforts de cartographie et de surveillance du plancton à l’échelle mondiale.
En outre, Mercator Ocean International dirige la coordination européenne de l’initiative du G7 sur l’avenir des mers et des océans (FSOI), dont l’une des principales priorités est d’améliorer l’observation et la prévision de la vie marine grâce à des technologies de pointe. L’organisation joue également un rôle de premier plan dans des projets tels que NECCTON et BioEcoOcean , qui visent à faire progresser les efforts de surveillance de la biologie marine couvrant le plancton et d’autres organismes marins.
Lire l’article complet et en savoir plus sur le monde fascinant du plancton: valeur incommensurable du plancton pour l’humanité | BioScience | Oxford Academic
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Illustrateur scientifique: copyright Mark Belan
Les projets européens EU4OceanObs2.0, BioEcoOcean, NECCTON, C-BLUES, SEA-Quester, OceanICU et le programme européen Next Generation María Zambrano ont contribué à l’élaboration de ce document.
L’ initiative EU4OceanObs vise à catalyser et à renforcer les partenariats essentiels entre les infrastructures et les programmes européens et internationaux dans la chaîne de valeur de l’observation de l’océan afin d’accroître l’observation de l’océan, le partage des données et l’utilisation des données océaniques dans l’intérêt de la société. Depuis novembre 2020, Mercator Ocean International est chargé de mettre en œuvre l’initiative EU4OceanObs pour le compte de la Commission européenne. Le projet est entré dans sa deuxième phase (2023-2027) dans le cadre d’un accord de contribution entre la direction générale de la recherche et de l’innovation de la Commission européenne et Mercator Ocean International.