En tant que responsable de la mise en œuvre du service Copernicus Marine, Mercator Ocean a dévoilé la neuvième édition de son rapport phare, l’« Ocean State Report ». Ce rapport démontre que toutes les parties de l’Ocean sont désormais touchées par la triple crise planétaire que constituent le changement climatique, la perte de biodiversité et la pollution. Il propose également une évaluation scientifique exhaustive de l’état des océans et de ses implications pour les écosystèmes, les économies et les sociétés. Ce faisant, elle apporte des connaissances scientifiques solides qui servent de base aux politiques relatives aux océans.
Les principales conclusions du rapport
L’édition de cette année dresse un tableau inquiétant de l’accélération des changements océaniques.
Les températures mondiales à la surface de la mer ont atteint un niveau record de 21 °C au printemps 2024, la tendance au réchauffement s’intensifiant depuis les années 1960. Les vagues de chaleur marines de 2023 et 2024 ont été les plus persistantes et les plus intenses jamais enregistrées, certaines eaux de l’Atlantique ayant connu des conditions de vague de chaleur pendant plus de 300 jours. La montée du niveau de la mer a atteint 228 mm depuis 1901, menaçant les infrastructures côtières et les sites du patrimoine culturel dans toute l’Europe. L’acidification progresse plus rapidement dans les zones clés pour la biodiversité, tandis que la pollution par le plastique touche désormais tous les bassins océaniques.
Les écosystèmes marins subissent une pression croissante : le réchauffement des eaux entraîne un déplacement des zones de micronecton, tandis que les espèces envahissantes perturbent les pêcheries, notamment en Méditerranée où le crabe bleu de l’Atlantique et le ver de feu barbu ont causé de graves dommages à la production de palourdes et à la pêche artisanale.
Par ailleurs, l’étendue de la banquise, tant dans l’Arctique qu’en Antarctique, a atteint des niveaux historiquement bas. En mars 2025, , la banquise dans l’Arctique était inférieure à la moyenne hivernale à long terme, sur une superficie plus de six fois supérieure à celle de la Pologne, tandis que l’Antarctique a connu en 2024 sa troisième année consécutive de faible étendue de la banquise, après avoir atteint un niveau historiquement bas en 2023. En février 2025, la superficie de la banquise était inférieure de 1,6 million de km² à la moyenne hivernale à long terme, soit une superficie près de trois fois celle de la France.
«Les conclusions du rapport Ocean State nous rappellent de manière alarmante les défis urgents auxquels notre océan est confronté. » Par ailleurs, en tant qu’Européen, je trouve rassurant que l’Europe joue un rôle de premier plan dans l’observation et la prévision des différents paramètres relatifs à l’état des océans grâce au système d’observation de la Terre Copernicus, unique en son genre et détenu par l’Union Européenne, ainsi qu’à ses services, en particulier le service maritime. Ce rapport offre un aperçu complet de l’état, des tendances et des variations naturelles des océans du monde entier, tout en présentant des outils de surveillance innovants qui permettent une coexistence durable avec les écosystèmes marins. « Cela soutient pleinement les priorités du Pacte européen pour les océans, ce qui fait de ce rapport une contribution majeure aux ambitions européennes en matière de gestion responsable de nos océans.», a déclaré Andrius Kubilius, commissaire européen chargé de la Défense et de l’Espace.
Pierre Bahurel, directeur général de Mercator Ocean International, a déclaré :
«Le neuvième rapport sur l’Etat de l’Océan de Copernicus confirme que nous nous approchons dangereusement des limites planétaires : chaque partie de l’océan est désormais touchée par la triple crise planétaire. » Dans un tel contexte, nous avons plus que jamais besoin de données scientifiques fiables et d’outils opérationnels. Le service Copernicus Marine — que Mercator Ocean met en œuvre pour le compte de la Commission européenne depuis près d’une décennie — constitue cette base unique. Son rapport annuel transforme les avancées scientifiques de pointe en connaissances exploitables, aidant ainsi l’Europe et le monde entier à renforcer leur résilience, à garantir la sécurité et à protéger les océans pour les générations futures.»
Le Dr Karina von Schuckmann, conseillère principale chez Mercator Ocean International et présidente des activités liées au « Copernicus Ocean State Report », a ajouté :
«. Pour préserver le rôle essentiel que joue l’Ocean dans le maintien de la vie et des moyens de subsistance, il faut d’abord comprendre comment et pourquoi il évolue. » Le dernier rapport « Copernicus Ocean State Report » met en évidence des événements sans précédent, des tendances qui s’accélèrent et des impacts croissants sur les écosystèmes marins et les sociétés. Il fournit les données scientifiques nécessaires à la prise de décisions efficaces et tournées vers l’avenir. Les données scientifiques sont sans équivoque : l’Ocean évolue rapidement, avec des phénomènes extrêmes sans précédent et des conséquences de plus en plus graves. Nous savons pourquoi, et nous savons ce que cela signifie. Ces connaissances ne constituent pas seulement un avertissement : elles constituent un plan d’action pour rétablir l’équilibre entre les hommes et l’Ocean.»
Le 9e rapport « Copernicus Ocean State Report » présente pour la première fois le « Baromètre Starfish » : une évaluation annuelle, fondée sur des données scientifiques et soumise à un examen par les pairs, qui offre un aperçu clair de l’état de santé des océans à l’échelle mondiale, des pressions exercées par l’homme et de leurs répercussions sur la société. Le Baromètre vient compléter les données scientifiques approfondies de l’Ocean State Report et figurera dans chaque prochaine édition, renforçant ainsi la position du rapport en tant que référence fiable en matière de sciences et de politiques océaniques.
Lancé par la communauté scientifique à l’occasion de la Journée mondiale des océans 2025, dans le cadre de la 3e Conférence des Nations Unies sur les océans qui s’est tenue à Nice, ce baromètre témoigne d’un engagement commun à dresser chaque année un état des lieux actualisé de l’état des océans.
La publication européenne de référence sur les tendances de l’Ocean
La série « Ocean State Report » est une publication de référence de l’Union Européenne destinée à accompagner les décideurs politiques, les agences environnementales, les conventions maritimes régionales et les organisations internationales telles que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et les Nations Unies. Il offre une vision en quatre dimensions de l’océan grâce à des données satellitaires, des mesures in situ et des systèmes de réanalyse avancés, permettant ainsi de mieux comprendre les composantes « bleues » (hydrographie, courants), « blanches » (glace de mer) et « vertes » (chlorophylle) de l’océan mondial et des mers régionales européennes.
Mercator Ocean International tient à remercier chaleureusement les scientifiques dont l’expertise et le dévouement ont permis la réalisation de ce rapport : Karina von Schuckmann, Gilles Garric, Simon Van Gennip, Amélie Loubet, Romain Bourdalle-Badie, Marie Drevillon, Patrick Lehodey, Aurélien Liné et Flora Gues. Leurs contributions continuent de façonner l’avenir des sciences et des politiques océaniques.