En tant que responsable de la mise en œuvre du service maritime Copernicus, Mercator Ocean a dévoilé la neuvième édition de son rapport phare sur l’état des océans. Le rapport démontre que chaque partie de l’océan est désormais affectée par la triple crise planétaire du changement climatique, de la perte de biodiversité et de la pollution. Il offre également une évaluation scientifique complète de l’état des océans et de ses implications pour les écosystèmes, les économies et les sociétés. Ce faisant, il fournit des connaissances scientifiques solides pour éclairer les politiques relatives aux océans.
Les principales conclusions du rapport
L’édition de cette année dresse un tableau inquiétant de l’accélération du changement océanique.
Les températures de surface de la mer ont atteint le niveau record de 21°C au printemps 2024, les tendances au réchauffement s’intensifiant depuis les années 1960. Les vagues de chaleur marine de 2023 et 2024 ont été les plus persistantes et les plus intenses jamais enregistrées, certaines eaux de l’Atlantique ayant connu des conditions caniculaires pendant plus de 300 jours. L’élévation du niveau de la mer a atteint 228 mm depuis 1901, menaçant les infrastructures côtières et les sites du patrimoine culturel dans toute l’Europe. L’acidification progresse plus rapidement dans les points chauds de la biodiversité, tandis que la pollution plastique touche désormais tous les bassins océaniques.
Les écosystèmes marins sont soumis à une pression croissante, le réchauffement des eaux déplaçant les zones de micronecton et les espèces envahissantes perturbant les pêcheries, notamment en Méditerranée où les crabes bleus de l’Atlantique et les vers barbus ont causé de graves dommages à la production de palourdes et à la pêche artisanale.
Entre-temps, l’ étendue de la glace de mer dans l’Arctique et l’Antarctique a atteint des niveaux historiquement bas. En mars 2025, dans l’Arctique, la glace de mer était inférieure à la moyenne hivernale à long terme, soit une superficie de plus de six fois la taille de la Pologne, tandis que l’Antarctique a connu sa troisième année consécutive de faible étendue de glace de mer en 2024, après avoir atteint un niveau record en 2023. En février 2025, il y avait 1,6 million de km² de glace de mer en moins par rapport à la moyenne hivernale à long terme, soit une superficie presque trois fois supérieure à celle de la France.
« Les conclusions du rapport sur l’état des océans nous rappellent de manière alarmante les défis urgents auxquels sont confrontés nos océans. En même temps, en tant qu’Européen, je suis rassuré que l’Europe joue un rôle de premier plan dans l’observation et la prévision de différents paramètres de l’état des océans grâce au système unique d’observation de la Terre Copernicus, propriété de l’Union, et à ses services, en particulier le service marin. Le rapport fournit une vue d’ensemble de l’état, des tendances et des variations naturelles de l’océan mondial, tout en présentant des outils de surveillance innovants qui permettent une coexistence durable avec les écosystèmes marins. Cette démarche s’inscrit pleinement dans les priorités du Pacte européen pour l’océan, ce qui fait de ce rapport une contribution substantielle aux ambitions européennes en matière de gestion de nos océans.« , a déclaré Andrius Kubilius, commissaire européen chargé de la défense et de l’espace.
Pierre Bahurel, directeur général de Mercator Ocean International a déclaré :
« Le neuvième rapport Copernicus sur l’état des océans confirme que nous nous rapprochons dangereusement des limites planétaires : chaque partie de l’océan est désormais affectée par la triple crise planétaire. Dans un tel contexte, nous avons plus que jamais besoin d’outils scientifiques et opérationnels fiables. Le service maritime Copernicus – que Mercator Ocean met en œuvre pour le compte de la Commission européenne depuis près de dix ans – fournit cette base unique. Son rapport annuel transforme la science de pointe en connaissances exploitables, aidant l’Europe et le monde à renforcer la résilience, à sauvegarder la sécurité et à protéger les océans pour les générations futures. »
Karina von Schuckmann, conseillère principale à Mercator Ocean International et présidente des activités du rapport Copernicus sur l’état des océans, a ajouté :
« Protéger le rôle vital de l’océan dans le maintien de la vie et des moyens de subsistance commence par comprendre comment et pourquoi il change. Le dernier rapport Copernicus sur l’état des océans révèle des événements sans précédent, des tendances qui s’accélèrent et des impacts croissants sur les écosystèmes marins et les sociétés. Il fournit les données scientifiques nécessaires à la prise de décisions efficaces et tournées vers l’avenir. Les données scientifiques sont sans équivoque : l’océan change rapidement, avec des extrêmes records et des conséquences de plus en plus importantes. Nous savons pourquoi, et nous savons ce que cela signifie. Cette connaissance n’est pas seulement un avertissement, c’est un plan pour rétablir l’équilibre entre l’homme et l’océan. »
Le 9e rapport Copernicus sur l’état des océans présente pour la première fois le baromètre Starfish : une évaluation annuelle, fondée sur des données scientifiques et évaluée par des pairs, qui offre une vue d’ensemble claire de la santé des océans, des pressions exercées par l’homme et de leur impact sur la société. Le baromètre complète les données scientifiques approfondies du rapport sur l’état des océans et figurera dans chaque nouvelle édition, renforçant ainsi la position du rapport en tant que référence fiable en matière de science et de politique océaniques.
Lancé par la communauté des chercheurs à l’ occasion de la Journée mondiale de l’océan 2025, lors de la troisième conférence des Nations unies sur les océans qui s’est tenue à Nice, le baromètre reflète un engagement commun à fournir chaque année une image actualisée de l’océan.
La publication européenne de référence sur les tendances océaniques
La série des rapports sur l’état des océans est une publication de référence de l’Union européenne destinée à aider les décideurs politiques, les agences environnementales, les conventions maritimes régionales et les organisations internationales telles que le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et les Nations unies. Il fournit une vue quadridimensionnelle de l’océan grâce à des données satellitaires, des mesures in situ et des systèmes de réanalyse avancés, offrant un aperçu des composantes bleues (hydrographie, courants), blanches (glace de mer) et vertes (chlorophylle) de l’océan mondial et des mers régionales européennes.
Mercator Ocean International remercie sincèrement les scientifiques dont l’expertise et le dévouement ont permis la réalisation de ce rapport : Karina von Schuckmann, Gilles Garric, Simon Van Gennip, Amelie Loubet, Romain Bourdalle-Badie, Marie Drevillon, Patrick Lehodey, Aurélien Liné et Flora Gues. Leurs contributions continuent de façonner l’avenir de la science et de la politique océaniques.