Les océanographes de Mercator Ocean International (MOi) examinent les vagues de chaleur marine à travers l’océan mondial. Ils analysent une variété d’ensembles de données à partir d’analyses d’observation
(cartes satellitaires de la température de surface de la mer) aux analyses de modèles
(assimilant les observations satellitaires et in situ) et les prévisions des modèles. ¹


Figure 1 : Températures quotidiennes moyennes de la surface de la mer pour l’océan mondial (à gauche), la mer Méditerranée (au centre) et l’océan Atlantique Nord (à droite) entre 1991 et 2020, d’après l’Initiative sur le changement climatique de l’ESA (nuances de gris), et entre 2021 et 2026 (nuances de couleur) à partir de l’analyse et des prévisions GLO12 de Mercator Ocean International.


La durée des vagues de chaleur marines en cours fait l’objet d’un suivi, car des événements prolongés exercent une pression importante sur les écosystèmes marins ( voir la section « Qu’est-ce qu’une vague de chaleur marine ? »). Nous examinons ici les MHW présents au30 juin 2026 et suivons leur durée. Pour chaque région concernée, nous indiquons en couleur le mois au cours duquel le MHW est apparu pour la première fois (mois d’apparition) : par exemple, les pixels océaniques en rouge correspondent à des MHW qui se sont développés au cours du mois de juin 2026 et qui ont donc moins d’un mois ; ceux en orange correspondent à des MHW âgés de 1 à 2 mois, et ainsi de suite… 
Les MHW sont classés en quatre catégories : Modéré, fort, grave et extrême. Nous suivons quotidiennement la superficie touchée par les MHW et indiquons la proportion de l’Ocean mondial (entre 60° S et 60° N) exposée aux MHW – tant globalement que pour chaque catégorie – au cours de l’année écoulée (depuis juin 2025). Nous nous intéressons à l’évolution observée au cours du mois de juin 2026 (indiquée en gris).





Caractéristiques du MHW pour les mois de Mat de 1993 à 2026. Durée, intensité, étendue et activité moyennes pour chaque mois de mars entre 1993 et 2026, pour l’Océan mondial (en haut), pour la mer Méditerranée (au centre) et pour l’Océan Atlantique Nord (en bas). Le mois de juin 2026 est mis en évidence par un contour bleu. Nous calculons les caractéristiques moyennes des vagues de chaleur marines (MHW) survenues en juin 2026 (durée, intensité, surface occupée et activité) pour l’Océan mondial, l’Atlantique Nord et la mer Méditerranée. Cela nous permet d’obtenir un profil du MHW pour juin 2026, que l’on peut comparer à ceux des mois de juin des années précédentes (depuis 1993) à l’aide d’un diagramme à bulles (voir figure 8). Chaque bulle correspond au mois de juin d’une année donnée ; sa position sur l’axe horizontal indique la durée moyenne du MHW, et celle sur l’axe vertical, son intensité moyenne. Autrement dit, plus une bulle se trouve dans le coin supérieur droit, plus le profil moyen du MHW est long et intense. De plus, la taille de chaque bulle indique la superficie totale touchée par un MHW au cours du mois, et la couleur représente l’activité du MHW, c’est-à-dire le cumul de l’écart de température par rapport à la moyenne, tant dans l’espace que dans le temps.
Les vagues de chaleur marines (VCM) correspondent à des hausses extrêmes de la température de l’Ocean sur une longue période. Ils peuvent se produire à différents endroits de l’Ocean, et leur ampleur ainsi que leur fréquence ont augmenté au cours des deux dernières décennies, ce qui a des répercussions néfastes sur les écosystèmes et les activités humaines. Selon le dernier rapport publié par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC, AR6 SYR), il est établi avec un haut degré de confiance qu’à court terme, dans le cadre d’un réchauffement climatique de 1,5 °C, la fréquence croissante des vagues de chaleur marines augmentera les risques de perte de biodiversité dans les océans, notamment en raison d’événements de mortalité massive (GIEC AR6 SYR).Comment calcule-t-on les vagues de chaleur marines ?Une vague de chaleur marine (MHW) est un épisode au cours duquel la température de l’Océan est anormalement élevée pendant au moins 5 jours consécutifs.
D’après Hobday et al., 2018.
Pour tout point situé dans l’Ocean, les températures normales sont déterminées pour chaque jour de l’année à partir d’une période climatologique (ici, 1993-2022). On parle de « vague de chaleur » lorsque la température quotidienne mesurée se situe dans les 10 % supérieurs des valeurs les plus élevées enregistrées pour ce jour-là (c’est-à-dire au-dessus du 90e centile, voir le diagramme ci-dessus), et que cette situation persiste pendant au moins cinq jours consécutifs.L’intensité de la vague de chaleur pour un jour donné est mesurée par le nombre de degrés au-dessus de la moyenne climatologique (représentée par la ligne noire en gras) indiqué par la flèche bleue. On peut soit calculer l’intensité cumulée sur toute la durée de la vague de chaleur, soit déterminer son intensité moyenne, soit encore enregistrer son intensité maximale. Les vagues de chaleur sont classées en fonction de leur niveau d’intensité. Pour ce faire, l’intensité est comparée à la différence entre la valeur climatologique et la valeur du 90e centile. Une intensité MHW comprise entre 1 et 2 fois cette différence correspond à une vague de chaleur de catégorie « modérée » ; entre 2 et 3 fois, à une vague de chaleur de catégorie « forte » ; entre 3 et 4 fois, à une vague de chaleur de catégorie « sévère » ; et une différence supérieure à 4 fois correspond à une vague de chaleur de catégorie « extrême ».
Température de surface de la mer: ces résultats sont obtenus à l’aide du système d’analyse et de prévision à l’échelle mondiale du Service marin Copernicus, associé à des produits issus d’observations.
Remarques : Le système d’analyse globale a été utilisé pour étudier la température de surface de l’Ocean entre 2021 et 2025. Pour étudier la température de surface des années précédentes (de 1991 à 2020), on a utilisé les données CCI de l’ESA. Les autres produits de température de surface de la mer issus d’observations (OSTIA, OI SST et Odyssea) ont été utilisés pour calculer les moyennes mensuelles et les valeurs d’incertitude pour les mois de juin 2026. Vagues de chaleur marines: les résultats ont été obtenus à l’aide des systèmes mondiaux du Service marin Copernicus, notamment le système d’analyse et de prévision ainsi que le produit de réanalyse.
Remarques : Le système d’analyse globale a été utilisé pour étudier les MHW pour 2024 et 2025. Pour étudier les températures maximales hebdomadaires (MHW) des mois de mars passés (de 1993 à 2023), on a utilisé le système de réanalyse. Le produit de réanalyse a été utilisé pour établir une climatologie quotidienne sur une période de 30 ans, de 1993 à 2022.