Le 28 janvier 2025, lors de la 17e Conférence spatiale européenne à Bruxelles, l’Agence spatiale européenne (ESA) et Mercator Ocean International ont lancé un dialogue crucial sur le thème « Espace & océan », marquant ainsi une étape importante vers le renforcement de la collaboration en matière de préservation des océans et d’observation de la Terre. Ce dialogue, qui se tient plusieurs mois avant la Conférence des Nations unies sur les océans à Nice, vise à mobiliser la Communauté océanique européenne en faveur de la protection et de la préservation des océans, dans le cadre de la Décennie des Nations unies pour les sciences océaniques (2021-2030).
Pierre Bahurel, directeur général de Mercator Ocean International, a souligné l’importance de ce dialogue: «Nous réunissons des experts du domaine spatial et des océans afin de relever les défis environnementaux mondiaux urgents et de préparer la Conférence des Nations unies sur les océans à venir. »
Le dialogue « Espace- & -Océan » s’articule autour de quatre axes :
- Renforcer les collaborations scientifiques et technologiques
- Promouvoir une approche intégrée du jumelage numérique des océans
- Renforcer le leadership européen dans les domaines spatial et de l’Ocean à l’échelle internationale
- Favoriser le dialogue pour relever les défis environnementaux
Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA, a ajouté: «Cet accord de mise en œuvre conclu avec Mercator Ocean International représente une étape cruciale dans notre mission visant à mettre la technologie spatiale au service de nos océans. » En associant l’expertise de l’ESA en matière d’observation de la Terre à celle de Mercator Ocean dans le domaine de la modélisation et des prévisions océaniques, nous sommes en mesure de réaliser des avancées majeures dans la compréhension et la protection de nos environnements marins.«
Cet accord, signé sous l’égide de la Commission européenne, marque une étape décisive dans la lutte contre les défis environnementaux mondiaux et place l’Union Européenne à l’avant-garde du dialogue international sur les océans :
- Le commissaire Costas Kadis, chargé de la pêche et des océans, a annoncé la signature de l’accord quelques mois avant la prochaine Conférence des Nations unies sur les océans, prévue en 2025.
- Josef Aschbacher, directeur général de l’ESA, et Pierre Bahurel, directeur général de Mercator Ocean International, ont signé leur accord de partenariat lors de la Conférence spatiale de l’UE.
Des tables rondes ont ensuite été organisées sur le thème des menaces pesant sur les océans et des solutions apportées par Copernicus, auxquelles ont participé des personnalités éminentes issues de divers secteurs.
– « L’Ocean, un bien public en grand danger», avec Pascal Lamy, EU Mission Ocean, Margherita Pucino, responsable des indicateurs au Global Plastic Action Partnership, Forum économique mondial (FEM), et Edison Rijna, envoyé spécial pour les îles BES auprès de l’UE, des Nations unies et du ministère néerlandais de l’Intérieur et des Relations au sein du Royaume chargé du développement économique
et
– «Copernicus, une plateforme unique de collaboration pour les experts de l’espace et des océans», réunissant des personnalités clés pour débattre de l’avenir de la préservation des océans et du rôle des technologies spatiales, avec la participation de Mauro Facchini, chef de l’unité « Observation de la Terre » à la Commission européenne – Direction générale de l’industrie de la défense et de l’espace (DEFIS) ; Kestutis Sadauskas, directeur général adjoint de la DG MARE à la Commission européenne ; Simonetta Cheli, directrice des programmes d’observation de la Terre de l’ESA ; Pierre Bahurel, directeur général de Mercator Ocean.
Les points à retenir des tables rondes ont été rédigés par Geneviève Pons, directrice générale d’ &, et Jacques Delors, vice-président chargé de l’Europe.
Copernicus Marine Service, pionnier de l’observation de la Terre au service d’un Ocean durable depuis plus de deux décennies, joue un rôle essentiel dans le suivi et la prévision des changements environnementaux, en vue de la préservation des océans et de l’atténuation du changement climatique. Il ne cesse d’évoluer, en associant l’expertise en matière d’observation de la Terre aux sciences de l’Ocean et aux technologies numériques afin de jeter les bases du prochain « Digital Twin Ocean » de l’UE.
Le « Digital Twin Ocean » de l’UE, qui s’appuie sur les données marines de Copernicus et d’autres sources européennes, intégrera l’intelligence artificielle, l’apprentissage automatique et une représentation des océans en temps quasi réel. Il sera présenté au pavillon numérique de l’UE lors de l’UNOC 2025.