Les 27 et 28 novembre, la Communauté océanique européenne s’est réunie à Bruxelles à l’occasion du Digital Ocean Forum 2025 pour marquer le lancement de la deuxième phase du développement du jumeau numérique européen de l’océan, EDITO2 (2025-2028). Aux côtés des représentants de la Commission européenne et des partenaires de co-développement, Mercator Ocean a pris part aux nombreuses tables rondes et ateliers organisés au cours de ces deux journées, en présentant des exposés et en répondant aux commentaires des premiers utilisateurs et des participants intéressés.
Un véritable travail d’équipe
Le « co-conception » est le concept qui a le plus retenu l’attention dans les locaux de l’hôtel nhow à Bruxelles, grâce à la présence de chercheurs, d’institutions, d’innovateurs et de décideurs politiques, qui se sont réunis pour discuter des étapes franchies, échanger leurs points de vue et se pencher ensemble sur la feuille de route qui guidera le développement du « Digital Twin Ocean » européen.
Mercator Ocean International était représenté par 12 intervenants tout au long du programme, qui ont abordé les principaux aspects du « Digital Twin Ocean » européen.
La manifestation s’est ouverte par les discours d’ouverture de Kestutis Sadauskas, directeur général adjoint à la DG MARE, de James Morrison, directeur de la division « Une planète en bonne santé » à la DG RTD, et d’Elisabeth Hamdouch, chef d’unité adjointe chargée de Copernicus (DG DEFIS). Partant de ces perspectives générales, les présentations qui ont suivi ont offert un aperçu complet de l’évolution du « Digital Twin Ocean » européen. Ils ont montré comment la plateforme DTO peut faciliter la prise de décision dans la pratique grâce à l’intégration des données de Copernicus Marine et d’EMODnet, à travers une démonstration de haut niveau de la plateforme, tout en présentant la phase EDITO2 et en exposant la feuille de route technologique qui guidera ses prochaines étapes.
Une table ronde réunissant des responsables politiques issus de six directions générales différentes de la Commission européenne a permis d’approfondir le débat, en examinant la dimension politique transversale d’EDITO et sa pertinence au regard d’initiatives plus larges telles que le Pacte de l’UE pour les océans et l’initiative « Global Gateway ». Les participants ont ensuite bénéficié de conseils pratiques sur l’utilisation de la plateforme EDITO, ainsi que d’informations sur les opportunités de participation à venir destinées à la communauté maritime européenne.
L’espace événementiel comprenait également un vaste espace d’exposition présentant les organisations et les initiatives qui, grâce à leurs données, leur expertise et leurs connaissances, contribuent au développement du « Digital Twin Ocean » européen. Un large éventail de projets « Horizon Europe visant à faire progresser la recherche océanographique et le développement des jumeaux numériques était représenté, notamment ACCIBERG (NERSC), BioDTOFlow, NECCTON, CoCliCo, Blue-Cloud 2026, Iliad – Digital Twins of the Ocean, EditoModelLab, Ideation et le cluster SEAtwins, aux côtés du Réseau européen de suivi et du Partenariat pour une économie bleue durable. Par ailleurs, six projets subventionnés illustrant le potentiel des jumeaux numériques pour l’Ocean disposaient de stands dédiés : DTO4OWE, DTOTrack, ROMEO, CORRASBlue, AQUASPECT et DIVE.
De nouvelles opportunités s’ouvrent avec le lancement d’EDITO2
Avec EDITO2, un large éventail de nouvelles opportunités s’ouvre à nous. Cette nouvelle phase s’accompagne d’un investissement de 14 millions d’euros, de nouveaux mécanismes de financement, d’une coopération renforcée avec les initiatives existantes et d’une série de nouvelles avancées technologiques.
EDITO2 apporte de nouveaux ensembles de données, des outils avancés et une puissance de calcul accrue. Parallèlement, la participation aux initiatives d’« Horizon Europe » et aux projets nationaux « Digital Twin Ocean » (DTO), notamment NECCTON, favorisera une collaboration et une interopérabilité accrues. En complément de ces efforts, 2 millions d’euros de subventions ont été alloués afin d’ intégrer des données, des modèles et des applications issus des communautés à la plateforme EDITO, renforçant ainsi les fondements d’un environnement numérique océanographique partagé, ouvert et innovant.
Des risques côtiers à la biodiversité marine, en passant par la réduction de la pollution et l’amélioration des systèmes d’observation, le « Digital Twin Ocean » européen fournit déjà du support à la prise de décision dans le monde réel grâce à des simulations basées sur des scénarios: Et si une ville côtière devait faire face à une augmentation des ondes de tempête ? Ou si les sources de pollution se déplaçaient en raison de l’évolution des courants ? Parmi les simulations actuellement disponibles sur la plateforme, on trouve notamment le suivi de la dérive des tortues, les projections des risques côtiers et un suivi de la pollution plastique, mais la plateforme devrait gagner en quantité et en qualité à mesure que la communauté européenne se mobilise pour co-concevoir et contribuer aux développements futurs.
Le Forum « Digital Ocean » 2025 a été organisé par la Direction générale de la Recherche & Innovation (DG RTD de la Commission européenne, la Direction générale des affaires maritimes et de la pêche (DG MARE), la Direction générale de l’industrie de la défense et de l’espace (DG DEFIS) et la Direction générale des partenariats internationaux (DG INTPA), en collaboration avec Mercator Ocean International, le Flanders Marine Institute et SeaScape Belgium en tant que partenaires de mise en œuvre dans le cadre du projet EDITO.