Mercator Ocean International et la Direction générale des partenariats internationaux (DG INTPA) de la Commission européenne ont lancé le projet « Prévision océanographique pour le Costa Rica » (OP4CR), qui se déroulera de janvier 2025 à décembre 2026, afin de renforcer les capacités numériques du pays en matière d’océanographie et de l’intégrer dans les réseaux mondiaux d’experts en prévision océanique.
Ce projet est le fruit d’une collaboration entre Mercator Ocean International et le SINAC du Costa Rica, financée par l’Union Européenne. » Cela marquera une étape décisive dans la gestion durable des ressources marines, avec une attention particulière portée à la remarquable aire protégée de l’île Cocos. L’Union Européenne s’engage à répondre à l’appel mondial visant à accélérer les actions et à mobiliser tous les acteurs en vue de la conservation et de l’exploitation durable des océans. « Un Ocean sûr, propre, préservé et géré de manière durable est essentiel pour renforcer la résilience environnementale et économique. »
Enrique Alvarez, directeurtechnique du Centre de Collaboration de la Décennie pour la prédiction océanique (OceanPrediction DCC), a déclaré : Pour nous, ce projet revêt un caractère stratégique et essentiel, car il nous permet de mettre concrètement en œuvre tous les efforts, les connaissances et les outils fournis par Mercator Ocean International et le Centre de Collaboration de la Décennie pour la prédiction océanique (OceanPrediction DCC). »
Le Costa Rica et la protection des océans
Le Costa Rica est depuis longtemps un pionnier de la protection de l’environnement en Amérique centrale, ce qui lui a valu d’être désigné « Champion de la Terre » par le PNUE en 2019.
L’engagement du pays en faveur de la préservation de la nature s’est encore manifesté lors de la COP25 à Madrid, où le Costa Rica a été à l’origine de la création de la Coalition de grande ambition pour la nature et les populations (HAC30X30). Cette coalition a pour objectif de préserver 30 % des zones terrestres, des eaux intérieures, des zones marines et des zones côtières d’ici 2030.
Avec un territoire marin nettement plus vaste que son territoire continental, le Costa Rica a atteint son objectif de préserver 30 % de sa superficie marine en agrandissant le parc national de l’île Cocos et en créant la zone de gestion marine du Bicentenaire en décembre 2021.
Néanmoins, la protection des eaux et des ressources du Costa Rica reste un véritable défi. Cette protection nécessite des connaissances scientifiques de pointe en océanographie, du calcul haute performance, l’intelligence artificielle et des systèmes numériques d’analyse océanographique.
En aidant le Costa Rica à tirer parti des technologies de pointe et de la coopération internationale, Mercator Ocean aidera le pays à renforcer ses capacités de prévision océanographique et à renforcer sa contribution aux efforts mondiaux de préservation des écosystèmes marins. Mercator Ocean commencera par fournir des services de prévision océanographique pour le parc national de l’île Cocos et la zone de gestion marine du Bicentenaire au Costa Rica, ainsi que par dispenser une formation technique aux opérateurs. Par ailleurs, un diagnostic et un plan d’action visant à la mise en place d’un centre costaricien de prévision océanographique (OPSC) devraient être finalisés d’ici la fin du projet.
Événement de lancement au Costa Rica
La collaboration entre Mercator Ocean et le Costa Rica, annoncée pour la première fois par l’ambassadrice Gina Guillen Grillo, envoyée spéciale du président du Costa Rica pour l’Ocean, lors de l’événement de haut niveau Immersed in Change » organisé par l’ , en juin 2024, s’est désormais concrétisée sous la forme d’un projet concret. Lancée officiellement fin mars 2025 lors d’un événement réunissant les principales parties prenantes, cette initiative a permis de mettre en avant son importance et les résultats escomptés.
David Chavarria, directeur du Système national des aires de conservation (SINAC) du Costa Rica, a souligné le potentiel du projet « Grâce à ce nouveau projet, mené en collaboration avec Mercator Ocean International, l’Union Européenne et des institutions nationales, nous pourrons intégrer des variables océaniques qui nous aideront à prévoir le comportement d’espèces clés, ce qui nous permettra de prendre des décisions plus précises en matière de gestion et de protection. » « Nous disposerons également de nouveaux outils et proposerons davantage de formations à notre personnel afin de tirer le meilleur parti de la technologie ».
De même, Esteban Herrera, directeur dela zone de conservation marine des îles Cocos (ACMC), a souligné l’impact du projet sur les capacités de surveillance : « Grâce à ce projet, nous pourrons doter notre centre de surveillance et de contrôle de l’île Cocos d’outils performants qui nous permettront d’évaluer de manière prévisionnelle l’évolution de certaines espèces pélagiques. » Ce projet apporte un support important à notre système technologique actuel, qui s’est jusqu’à présent principalement concentré sur le contrôle et la protection. « Désormais, nous pouvons étendre son utilisation à de nombreuses autres applications dans le domaine de la conservation » ;
Alejandra Villalobos, directrice de la Fondation des Amis de l’île Cocos (FAICO), a apporté son point de vue sur la prise de décision fondée sur les données : « La production de données est l’un des piliers essentiels de la prise de décision. » Ce type d’initiatives permet non seulement de fournir à l’avance des informations précieuses, mais aussi de compléter de manière innovante les efforts visant à la gestion des connaissances relatives à la biodiversité et au caractère unique de l’île Cocos et de ses écosystèmes adjacents, grâce à des outils de pointe et à des professionnels hautement expérimentés. « Nous sommes fiers d’y contribuer et de faire partie de cette vision de la préservation de la nature ».
Cette initiative collaborative marque une avancée significative dans l’utilisation de la technologie au service de la conservation des océans et de la gestion de la biodiversité au Costa Rica.
Le rôle de Mercator Ocean
Depuis plus de deux décennies, Mercator Ocean est à la pointe du développement de systèmes d’Ocean numériques. Il a renforcé son rôle à l’échelle mondiale en accueillant le Centre de Collaboration de la Décennie pour la prédiction océanique (OceanPrediction DCC), créé par la Commission océanographique intergouvernementale de l’UNESCO afin d’améliorer les systèmes de prévision océanique à l’échelle mondiale. Depuis 2023, le Centre de Collaboration de la Décennie pour la prédiction océanique (OceanPrediction DCC) a favorisé la collaboration par le biais de neuf équipes régionales et a mis au point des outils visant à améliorer les systèmes de prévision.
Cette année, grâce à un financement de l’UE et dans le cadre du Centre de Collaboration de la Décennie pour la prédiction océanique (OceanPrediction DCC), Mercator met en œuvre deux projets d’envergure en Afrique et en Amérique centrale :
- Le projet « Ocean Prediction for Costa Rica » (OP4CR), lancé en mars 2025 afin de fournir des services de prévision sur mesure pour le Costa Rica et le parc national de l’île Cocos, dont les solutions ont été présentées lors de l’UNOC-3 ;
- L’ projet « Amélioration des prévisions océaniques dans certaines régions d’Afrique » (OPERA), lancé en janvier 2025, renforce la coopération régionale et les prévisions en vue d’une gestion durable des ressources.
Un événement officiel de haut niveau organisé par OceanPrediction pour le Costa Rica aura lieu le 10 juin au le Pavillon européen de l’océan numérique dans le cadre de la Conférence des Nations unies sur les océans (UNOC3). Rejoignez-nous à Nice et venez en découvrir davantage au au Pavillon !